|
|
Urodzony w Markstett 20 listopada 1885 roku jako syn kuratora miejskiego. W 1904 roku rozpoczął
karierę wojskową jako kadet. W 1906 roku otrzymał awans na podporucznika artylerii w bawarskim 4 pułku artylerii pieszej w Metz. Miasto to było jednym z największych garnizonów na terenie Niemiec. Podczas I wojny był między innymi oficerem sztabu 6 Armii. W 1925 roku został majorem, 1930 roku podpułkownikiem. W latach 1931 - 1933 dowodził 4 pułkiem artylerii w Dreźnie. Jako pułkownik, w 1933 roku objął dowództwo urzędu komisariaty lotnictwa, przyszłej Luftwaffe. W 1935 roku mianowany generałem majorem, 5 czerwca 1936 r. został szefem sztabu Luftwaffe, a w rok później objął dowodzenie nad III Okręgiem Lotniczym w Dreźnie. Jako generał porucznik w lipcu w lipcu 1938 roku objął dowództwo nad 1Flotą Powietrzną III Rzeszy. Na tym stanowisku dowodził siłami 1 Floty przeciw Polsce we wrześniu 1939 roku. 13 stycznia 1940 roku powierzone zostaje mu dowództwo 2 Floty Powietrznej. Na jej czele bierze udział w kampanii we Francji i Holandii. Latem i jesienią 1940 roku podległe mu lotnictwo atakuje Wielką Brytanię. Po upadku Francji, 19lipca 1940 roku zostaje mianowany feldmarszałkiem, a w czerwcu 1941 roku na czele przerzuconej na wschód 2 Floty Powietrznej, Kesselring do końca roku uczestniczy w operacjach prowadzonych przeciw ZSRR. W grudniu 1941 roku Kesselring obejmuje dowództwo Obszaru Operacyjnego Południe. W czasie brytyjskiej ofensywy w Afryce w listopadzie 1941 roku jest odpowiedzialny za 2 Flotę Powietrzną i kontakty z Naczelnym Dowództwem Sił Włoskich (Comando Supremo). W 1943 roku Kesselring obejmuje dowodzenie wszystkimi siłami III Rzeszy w basenie Morza Śródziemnego. Od chwili inwazji aliantów na Sycylię feldmarszałek Kesselring starać się będzie powstrzymać ich ataki. Jedynym jego sukcesem będzie zatrzymanie marszu alianckich 5 i 8 Armii w rejonie Monte Cassino.Front ustabilizuje się w tym miejscu na okres 6 miesięcy. Ranny w wypadku w Apeninach Kesselring musiał na 3 miesiące (23 października - 15 stycznia) przekazać dowodzenie generałowi von Vietinghoffowi. 10 marca 1945 roku otrzymał nominację na naczelnego dowódcę Obszaru Zachód, w miejsce gen. von Runsteda. Po tym krótkim epizodzie ponownie powrócił do Włoch i przejmuje uprawnienia naczelnego dowódcy Obszaru Południe. 24 kwietnia 1945 roku Kesselring rozpoczyna negocjacje z aliantami w sprawie kapitulacji. Podległe mu jednostki poddają się 2 maja 1945 roku. W 1947 roku Kesselring stanął przed trybunałem Brytyjskiego Sądu Wojskowego w Wenecji i zostaje skazany na karę śmierci za egzekucję 335 włoskich cywilów. Karę śmierci zamieniono mu na dożywocie. Ułaskawiony w 1952 roku ze względu na stan zdrowia, zmarł 16 lipca 1960 roku.
|
|
|
